¿Puede un edificio nuevo recordar lo que ya estaba ahí? | Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera de ATELIER ARS
- Revista Focus
- hace 2 días
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Datos del proyecto:
PROYECTO: Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera.
ARQUITECTOS: ATELIER ARS.
AUTORES DE LA PROPUESTA: Alejandro Guerrero + Andrea Soto.
LÍDER DE PROYECTO: Isabel Castiello.
EQUIPO: Roberto González, Inés Plasencia, Diego Orduño.
FOTOGRAFÍA: César Béjar.
UBICACIÓN: Ajijic, Jalisco, México.
AÑO: 2022.
SUPERFICIE: 3,100 m².
CLIENTE: Secretaría de Cultura del Estado de Jalisco.
CONSTRUCTORA: SIOP, Secretaría de Infraestructura y Obra Pública del Estado de Jalisco.
PAISAJISMO: ATELIER ARS.
PROVEEDORES: Ladrillera Mecanizada, Hermman Luxe, MOOMA Mosaicos.
TIPOLOGÍA: Centro cultural / intervención y ampliación.
Hay edificios nuevos que parecen llegar a un lugar con demasiada prisa. Borran, limpian, sustituyen y levantan una imagen contemporánea como si el terreno no hubiera tenido vida antes de ellos. Pero el Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera, diseñado por ATELIER ARS en Ajijic, Jalisco, parece hacerse una pregunta mucho más cuidadosa: ¿cómo construir algo nuevo sin romper la memoria de lo que ya estaba ahí?
Ubicado a orillas del lago de Chapala, el proyecto no parte de un terreno vacío ni de una arquitectura que pudiera inventarse desde cero. Su punto de inicio fue la intervención de un auditorio existente y su ampliación como centro cultural, solicitado por la Secretaría de Cultura del Estado de Jalisco dentro del programa Cultura Cardinal, una iniciativa que busca descentralizar la producción, difusión y consumo cultural en distintas regiones del estado.
Y justo ahí está una de sus primeras virtudes: no entender la cultura como algo que solo ocurre en las grandes capitales o en los centros urbanos más visibles, sino como una red que también debe desplegarse en territorios con memoria propia, paisaje propio y formas específicas de habitar.
Porque Ajijic no es un fondo neutro. Su relación con el lago, su historia cultural y su condición como asentamiento ribereño obligaban a pensar una arquitectura capaz de comunicar algo más que programa.
Un centro cultural que no quiso empezar desde cero
El proyecto encontró en las preexistencias una oportunidad. Aunque los edificios existentes no tenían un valor patrimonial formal, ATELIER ARS decidió recuperarlos e integrarlos al nuevo conjunto. Esta decisión cambia por completo la lectura de la obra: en lugar de imponer una arquitectura completamente nueva, el centro cultural se construye como una conversación entre lo encontrado y lo añadido.
El elemento más valioso era un pórtico de bóvedas tradicionales de ladrillo, una pieza que no solo aportaba carácter espacial, sino también una pista material sobre cómo debía continuar el proyecto. A partir de esa presencia, la intervención empezó a definir un lenguaje donde el barro, el ladrillo y los sistemas constructivos tradicionales no aparecen como nostalgia, sino como continuidad.
¿No es interesante? Muchas veces la modernización de un edificio cultural se asocia con hacerlo más blanco, más pulido, más neutro. Aquí ocurre lo contrario: la obra se vuelve contemporánea precisamente porque decide mirar hacia atrás sin quedarse atrapada en el pasado.
La arquitectura no copia lo existente. Lo escucha.
Barro para construir memoria
Uno de los gestos más importantes del proyecto está en el uso de elementos de barro tradicionales, aplicados en distintos formatos y sistemas constructivos. Esta decisión no funciona únicamente como un recurso estético; también busca dar unidad al conjunto y preservar conocimientos ligados a oficios regionales.
El barro tiene una cualidad particular: no se siente distante. Es táctil, cálido, imperfecto, cercano al cuerpo. En este centro cultural, su presencia ayuda a que la ampliación no se perciba como un objeto ajeno, sino como una arquitectura que pertenece al lugar.
Y eso es importante porque los centros culturales no deberían sentirse como contenedores genéricos de actividades. Un buen centro cultural también debe construir identidad desde su materia, desde su sombra, desde la forma en que se toca el muro o se recorre un patio.
Aquí el barro no solo reviste. También enraiza.
Tres piezas para ordenar el nuevo conjunto
La intervención añade tres elementos principales: una biblioteca que funciona como fachada del conjunto, un edificio longitudinal de servicios con aula de música, sala de baile y anfiteatro al aire libre, y un espejo de agua central.
Estos tres gestos organizan la experiencia del lugar. La biblioteca se convierte en una nueva cara pública del centro cultural; el edificio de servicios estructura las actividades complementarias; y el agua aparece como un vacío capaz de ordenar el espacio, reflejar la arquitectura y vincular el conjunto con la presencia del lago.
No es casual que el agua tenga ese papel. En un proyecto situado junto al lago de Chapala, el mayor lago de México, la arquitectura no podía ignorar esa condición. Pero en lugar de hacer una referencia literal o escenográfica, el espejo de agua trabaja como una memoria silenciosa: recuerda el paisaje cercano sin tener que representarlo de forma obvia.
A veces, una buena decisión arquitectónica no es la que más se nota, sino la que permite que el lugar se entienda mejor.
El lago, el mito y la cultura wixárika
Para ATELIER ARS era importante que el proyecto pudiera comunicar parte de la historia cultural del sitio. Por eso, el equipo investigó algunos mitos fundacionales de la cultura wixárika, una cultura que reconoce en el lago de Chapala uno de sus centros ceremoniales más importantes.
Esta capa simbólica le da profundidad al proyecto. No se trata solo de construir aulas, biblioteca, auditorio o espacios de reunión. Se trata de entender que un centro cultural también puede operar como traductor de memorias, relatos y paisajes.
La arquitectura, en este caso, no intenta explicar la cultura wixárika de manera didáctica o literal. No convierte el edificio en un museo de símbolos. Más bien, toma esa investigación como punto de partida para construir una narrativa espacial donde barro, agua, patio, recorrido y paisaje se relacionan con una historia más amplia.
Y aquí aparece una pregunta clave: ¿cómo puede una obra pública representar un territorio sin simplificarlo?
El Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera responde con sutileza. No grita identidad. La deja aparecer en los materiales, en las proporciones, en los vacíos y en la forma en que las piezas nuevas se encuentran con las antiguas.
Cultura como espacio cotidiano
Una de las ideas más valiosas del proyecto está en su escala pública. El centro cultural no se concibe únicamente como un edificio para eventos extraordinarios, sino como un lugar capaz de alojar actividades cotidianas: leer, aprender música, bailar, reunirse, caminar, mirar el agua o simplemente permanecer.
Eso puede parecer obvio, pero no lo es. Muchos equipamientos culturales terminan funcionando solo cuando hay programación oficial. El resto del tiempo se vuelven edificios cerrados, silenciosos, casi administrativos. Este proyecto, en cambio, propone un conjunto más poroso, donde el espacio exterior, el agua, la biblioteca, los talleres y las preexistencias recuperadas permiten una vida más continua.
El centro cultural no depende únicamente del espectáculo. También puede funcionar desde la pausa.
Y tal vez ahí está su potencia urbana: en ofrecer un espacio donde la cultura no aparece como algo solemne, lejano o reservado para ciertos públicos, sino como una experiencia cercana, regional y cotidiana.
Una arquitectura que continúa la historia
El Centro para la Cultura y las Artes de la Ribera demuestra que intervenir no siempre significa borrar. A veces, la mejor forma de construir hacia adelante es reconocer lo que ya existía y preguntarse qué merece continuar.
Su arquitectura no busca imponerse sobre Ajijic ni competir con el lago de Chapala. Trabaja desde una actitud más precisa: recuperar, ampliar, reinterpretar y dar nueva vida. El resultado es un centro cultural que entiende que la memoria también puede ser material de proyecto.
En tiempos donde muchas obras públicas buscan una imagen inmediata para circular en redes, este proyecto propone otra ruta: construir una presencia que se sostenga en el tiempo porque nace del lugar, de su historia y de sus oficios.
Quizá por eso la pregunta inicial sigue abierta: ¿puede un edificio nuevo recordar lo que ya estaba ahí?
En Ajijic, ATELIER ARS demuestra que sí. Pero para lograrlo, primero hay que dejar de mirar el pasado como obstáculo y empezar a entenderlo como una estructura capaz de sostener nuevas formas de cultura.
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